翌11日の日曜日の午後、私は車を運転していた。行き先はもちろん、高水山常福院不動堂。
不動堂は、高水山の頂上直下のところにあり、そこへは車でくねくねの林道を上って行くわけだ。土曜日にリハーサルが行われた常福院本堂の少し手前に、林道の入り口がある。林道は、狭いところでは車がやっとすれ違える程度の幅で、途中に未舗装の区間があり、またかなり手前から終点までの区間も未舗装だ。しかし、車なので、15分も運転すれば終点に着く。終点で、交通安全の係の方がいて、お寺の駐車場がすでに満杯なので、林道に縦列駐車するよう指示される。
駐車して、坂が急なので、車の輪止めにする岩がないか辺りを探す。すでに上からは篠笛の高い音色や、太鼓を敲く音が、まるで早くこっちへ来いと言っているように聞こえてくる。急かされるように、やっと手ごろな岩を見つけて輪止めをすると、急ぎ足で登山道を上って不動堂に向かった。
高水山は、よくハイキングに来るところなので、頂上付近はよく知っている。いつもは、徒歩でだいたい1時間30分くらいかけて登っている山だが、成木側から車で登るのは今回が初めてである。楽をして登ったけれども、やはり山の中というのは、空気が澄んでいて気持ちがいい。
急な石段を、息を切らせて登りきり山門をくぐると、不動堂の庭であり、雌獅子隠の演目が行われているところだった。太刀懸という演目は次なのでちょうどよいタイミングだ。見物用の席は、意外と空いていていた。後に座っている人の邪魔にならないかと、ちょっと気が引けたが、空いているんだから、まぁいいかと思い、一番前の席に座らせていただく。よく晴れていて日差しは暑いくらいだ。じっと獅子舞をみているだけでも汗がでてくる陽気である。着ていたジャケットを脱ぎ、その下のベストも脱いでも、山道を急いで登ってきたせいもありまだ暑い。
不動堂の庭先では、前日にも見た雌獅子隠が上演されている。前日に見ているので、だいたい見せ場がどの辺かも分かって来た。太夫、または小太夫が雌獅子に言い寄って、連れて行こうとする場面が好きだ。雌獅子は、最初は拒否しつつも、だんだんと心が動き二頭の雄の間で葛藤するところが、何ともいい味が出ている。
会場では、カメラを構える人、まじめに獅子舞を観賞する人、甘酒や綿菓子を食べながら単に世間話をしている人など、いろいろなタイプの人達がいて、全体的にゆる～い感じだ。こうゆる～い感じは、民俗芸能のいいところだろう。いい感じに酔ったおじさんが、東京の地酒澤乃井「五段仕込み」の一升瓶を持ってうろうろして、しきりに会場に来ていた人達にすすめていた。いいですね。祭りあるところに地酒あり。「私にも一杯」と言いたいところだが、今日は車を運転しているので我慢我慢。
さて、最後の演目はお待ちかねの太刀懸であるが、こちらは、途中で雨が降って来たため中断。残念なり。それでも、場所をお寺の建物の中に代え、演目の多くの部分を省略し、屋内では狭くて危険なので真剣を木剣に代えて再開。真剣と木剣とでは、全然迫力が違うだろうから、太刀懸は、来年もう一度来て、じっくりと見せてもらうことにする。
本日の酒
白麹使用純米嘉泉（田村酒造場）
東京都福生市にある老舗の田村酒造場の新製品。
その名の通り、白麹菌を使って作った米麹を一部使用している。
日本酒の麹造りには、普通は黄麹菌を使う。白麹菌は焼酎の麹造り用だ。そのせいか少し焼酎のような香りがする。辛口のさっぱりした感じで酸も高い。常温ではややそっけない味だが、お燗をすることで、まろやかな味に変化する。
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