勢正宗の会

あれはもう三年以上前の、2009年の5月19日。グランドプリンス赤坂で、「長野の酒メッセ in 東京」というイベントがあって、ここで初めて勢正宗という酒を飲んだ。

勢正宗のブースでは、私の知り合いの児玉武也（以下、たけさん）がお手伝いをしていた。やはり、知っている人がいるブースには、当然長居をしてしまいがちで、たけさんにその年の生酒、火入れ酒、一年熟成生酒、一年熟成火入れ酒、普通酒、３０年古酒と一通り飲ませていただき、丁寧に解説してもらった。そのときは、味の濃さやコクが印象に残っていた。

その後、たけさんは、大塚で地酒屋こだまという酒屋を開業したが、都内で頻繁に蔵元さんを招いて酒イベントを開催していた。そういうイベントにたまには参加したいのだが、開催地が大塚だったり四谷だったり、神田だったりと、ちょっと遠くで行くのが億劫だった。

8月の7日に、吉祥寺のLP2というお店で「 丸世酒造店より関康久社長と晋司さんをお迎えして勢正宗を飲む会」が開催された。たけさんが、吉祥寺でそのようなイベントを開催するというのは初めてであるが、吉祥寺は私の家から比較的近い（電車で50分）ので、どれ、たまにはたけさんの顔でも見に行こうかと思い参加したのであった。

この会では、また丸世酒造店の関社長、関晋司さんの酒造りのお話を聞きながら、勢正宗を楽しむことができた。

関社長は、とても気さくで感じのいい人で、私たちの質問にも、ていねいに答えてくれた。

丸世酒造店の酒造りは、日本古来の製法であるもち米四段仕込や、蒸した熱々のもち米をモロミに加える熱掛四段仕込という方法で、もち米の優しい甘みを持つ酒を、ていねいに手作りしている酒蔵である。

熱掛四段仕込は、モロミ工程の最後の方で、熱々のもち米を加えて8度くらいのモロミの品温を12度くらいに上昇させるという。すると、そろそろ活動を停止しかけていた酵素や酵母が再度活性化して、酒の味がよくなるらしい。ただし、あまりやりすぎると、メロンが熟成したような酢酸エチルの匂いが出てくるので難しいとのことだ。

関社長は、もち米ということに、こだわりを持たれているのか、将来は、麹米ももち米で作りたいと話されていた。

ところで熱掛四段仕込のモロミを搾ったあとの酒粕は、まだ、もち米のつぶつぶが残っているのだろうと思い、関社長に、酒粕が美味そうですねと聞いたら、酒粕も奈良漬なんかを作ると美味いとのことだ。私は、お赤飯とかおこわが好きなので、その酒粕をそのまま食べてみたくなった。

今回の出品酒としては、次の酒がこの順番で出てきた。

１．大吟醸

２．特別純米酒

３．普通酒のしぼりたて原酒

４．熱掛四段純米の生原酒

５．熱掛四段純米の火入れ原酒

６．大吟醸一年熟成

７．大吟醸二年熟成、

８．熱掛四段純米の生原酒一年熟成

９．熱掛四段純米の火入れ原酒四年熟成

どのお酒も、身体の細胞にやさしく浸み通るような上品な甘みと、力強い味わいがある。特に３．の普通酒がとっても美味い。普通酒と思えないくらい美味い。

８．の熱掛四段純米の生原酒一年熟成もいい。これは、たけさんが自分の店の冷蔵庫に保管してあったもので、非売品である。これは、コクのある苦味があり、飲み終わったあと、両側のほっぺがもう一口飲みたいとおっしゃるくらの美味さ。たとえていうなら、大人のプッチンプリンの味、つまり、あのカラメルのような甘苦味がある。

勢正宗は、一年くらい熟成すると、うまくなるのだなと思った。いや、酒はある程度寝かして取っておかないといい味にならないのか？しかし、買ってくるといつもすぐに飲んでなくなちゃうんだよね。

ところで、LP2は、地下のお店だが、店内の雰囲気は明るい。気持ちよい晴れの日の木漏れ日をイメージしたという。壁や天井に、杉か何かの丸太を輪切りにしたものが、サルノコシカケのような形で、大量に埋め込まれていて、木の香りがただよう。客席はカウンター席とテーブル席で、特にテーブルは、非直線的な形状のもので自然に近い雰囲気をかもし出している。

料理も一品一品が丁寧に作られており、どれも美味しかった。

下の写真は、先付けの「トマトと枝豆のかつおゼリー寄せ」と前菜の「玉子豆腐 コーンしんじょう 鮎の昆布巻き甘露煮」

今日の動画：いちべー愛用の燗銅壺です。燗銅壺で優雅な燗酒ライフを！

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福島屋さん主催の日本酒パーティー（山猿）

もう先月の話になってしまったが、福島屋（http://www.fukushimaya.net/index.html）さん主催の日本酒パーティーが羽村のプラザイン羽村にあるレストラン「四季菜」にて開催された。福島屋さんは、羽村を拠点とした食料品店で、有機野菜を始め有機食品や自然栽培食品などロハス系、自然派のこだわり食品を取り扱っている。日本酒に関しては、系列のファンタス羽村店では、マイナーな酒蔵さんの珍しいけど、旨いお酒を「発掘」してきて、店頭に並べていたりするので、ときどき酒売り場をうろつくのが楽しい。

この日本酒パーティーは、福島屋さんのスタッフで利き酒師の手塚氏が、夏に飲みたいおすすめの日本酒を５種選んで、これを飲み比べするというイベントであった。

それで、出てきたお酒は永山酒造合名会社(http://www.yamanosake.com/index.html)の「山猿」が５種である。 

以下に、これら5種の酒を飲んだ感想を記す。

①　からくち本醸造

最初に出てきたのがこれ。日本晴というお米で造ったこのお酒は、一口含むと米の豊かな旨みが感じられ、とても好ましい印象。しっかりした旨みのある辛口は、飲んでいて楽しい。

②　特別純米酒　山廃仕込

爽やかな酸味は、山廃モト特有の乳酸由来のものだろうか。口の中がさっぱりする。手塚さんによれば、この手の酸味の酒は燗に向くという。穀良都（こくりょうみやこ）という酒米を使っている。

③　純米酒　中硬水仕込

永山酒造でもっとも最近に出した酒で、１１ヶ月熟成させた後に出荷している。やや山吹色をしたまろやかでしっかりした味わいの酒。

④　特別純米酒

香りが上品で、また舌にそっと沁み込むようなやさしい甘み・旨みの酒で、バランスがたいへんよろしい。穀良都の酒

⑤　純米吟醸

これは、山廃モトの酒であるが、上品でおだやかな味わいである。

永山酒造のこだわりの一つは、酒を加水せずに出荷するということらしい。ということは、原酒ということになり、常識的に考えれば出来上がる酒は18～20％くらいのアルコール度になるはずだ。ところが、こちらの酒は、だいたい15～16％のアルコール度である。これは、モロミ工程を途中で終わりにして、醗酵を意図的に止めてしまうのだという。

永山酒造は、米造りにも感心が高いようで、米作り農家で「山田錦」を手がける伊藤仁さんや、栽培の難しい復刻米の「穀良都」を作る三隅酒米グループの藤村憲彦さんといった農家さんから、高品質の酒米を得て山猿シリーズは造られている。

福島屋さん主催のパーティーは、今回初めて参加したが、四季菜の食事付きで会費2500円、時間は2時間であったが、酒は飲み放題状態で食事（バイキング方式）も美味しくて満足した。

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地元の美味い酒を見つけるうれしさ

私は羽村市に住んでいるが、近くの福生市には多満自慢の石川酒造、嘉泉の田村酒造場、あきる野市には千代鶴の中村酒造、喜正の野崎酒造、青梅市には澤乃井の小澤酒造がある。また、埼玉県飯能市も比較的近く、こちらには天覧山を醸す五十嵐酒造がある。こういう酒蔵は、全国的に有名な蔵もそうでない蔵も、私にとっては地元の蔵であり、これらの蔵の酒は、地元の酒であり、地元の居酒屋や、他人にもらったりして飲む機会も多い。

それで、あの蔵の酒は辛口のさっぱりした傾向だとか、こちらの蔵は旨口の酒が多いとか、だいたいの蔵の傾向を掴んでいるつもりになっている。

ところがどっこい、酒というものは、実際に飲んでみるまでは判らないもので、たとえば、最近、近くの酒屋で見つけたこの「福酒」なんかには、衝撃を受けたのである。

この酒は、天覧山の五十嵐酒造が造っている酒だ。羽村市を拠点にビジネスを展開している食料品店の福島屋が、米作り（つがるロマン）を青森県の福士英雄さんに依頼し、酒造りを五十嵐酒造が行なっているというこだわりの酒だ。

五十嵐酒造の酒は、近隣の酒蔵の酒としては、評判がよく、私自身も、まあ、きりりとした辛口で悪くないなと思っていた程度だった。ところが、この福酒を一口飲んで、これは旨いとかなりな衝撃を受けてしまった。

味が濃くて、火入れの酒なのに、ちょっと生酒のような力強い風味、飲む人をワクワクさせる独特な風味があった。最初に四合瓶を一本購入したのだが、旨くてたちまち空になってしまったので、もう一度同じ店に行って、今度は一升瓶を買ってきたほどだ。

この酒を飲んで、酒の味は、世間の評価や、自分の先入観で判断してはダメだなと思った。それと、やはり地元の酒は、いろいろなのを飲んで試しておいた方がよい。地元にしか出回らないけど、すごく旨い酒がまだまだあるかも知れない。そんな酒を見つけて、密かに自分だけが知っているというのも、なんとなく楽しいものだしね。

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白丸ダム魚道

魚道というのは、川のダムや堰があるところで、魚類の遡上を可能とするために設けられた、魚類の通り道のことである。

先週の土曜日のこと、白丸ダム魚道を見学してきた。この白丸ダム魚道は、高低差が２７ｍ、全長３３０ｍある、日本最大級の魚道である。魚道の下流側からの前半部分は、地表に設けられた流れであるが、後半は地中を通っている。

この魚道を下流側から見ると、魚道の方式的には、前半がアイスハーバー式であり、後半が潜孔式である。アイスハーバー式部分と、潜孔式部分は、プールで接続されている。このプールは人工の淵のようなもので、今回は見られなかったが、ここでマスなどの魚が休息していることがある。

（アイスハーバー式の部分）

(潜孔式の部分)

さて、この魚道であるが、中間部にある上記のプールの付近へ、巨大な縦穴を螺旋階段で下りていくことで到達することができる。

魚道の駐車場に車を停めて、その近くの建屋に入って行くと、受付用のブースがあり、そこに管理人がいることもあれば、無人の場合もある。いずれにしろ、入場は無料である。建物の中では、いきなり巨大な縦穴がぽっかりと口を開けて来場者を待っている

見学者は、この縦穴の内側に設けられた螺旋階段をグルグルと下って行くのだ。この縦穴の深さは何メートルくらいだろうか？魚道自体の高低差は27ｍであるが、これは、下流側の魚道入り口の多摩川水面と、出口の白丸ダムの水面の差であろう。魚道の建物が、白丸ダムの水面よりも、高い位置にあるので、30ｍ以上の深さに感じたが、実際そのくらいはありそうだ。地中にそうとう深く潜っていく感じは、ちょっとしたスリルである。

それほど深い縦穴であるから、中は夏でもとても涼しいのだ。夏の白丸ダム魚道見学は、暑い日にはなかなか乙なものである。

本日の酒

しろやま桜とさわ音

昨日、近くの酒屋で喜正の「純米吟醸生酒しろやま桜」と澤乃井の「純米生酒さわ音」を買って来た。下の写真は、実はずっと以前に撮ったものだが、このときも、しろやま桜とさわ音を同時に購入していたようだ。しろやま桜のしっかりした味わいが好きな反面、夏場はさわ音のような軽快な酒も欲しているということであろうか。

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東京の酒--多満自慢上撰本醸造

東京にある酒蔵の酒では、石川酒蔵が醸す多満自慢の酒は、概ね旨みあるタイプのように思う。特に、生酒などは、心に響くような力強さが特徴だろう。

純米酒や、吟醸酒などはもちろん美味いのだが、私のようにほぼ毎日酒を飲んでいる人間には、ある程度値段が安くて、なおかつ美味い酒があると嬉しい。多満自慢上撰本醸造。この酒は、私のこういう要求を満たしている酒だと思う。

65％の精米、四段仕込で仕込んだこの酒、味が抜群にのっていて、一口含んだ印象は、ずばり「旨い！」である。適度な旨みがあり、甘からず辛からず。

冷で飲んでみて、かなりいいなぁと思ったけど、今度は燗も試してみようか？

ところで、石川酒蔵は、JR拝島駅から歩いて20分くらいの場所にある。敷地には、いくつもの古い木造や土蔵造りの建物があり、多くが国の有形文化財に登録されている。また、同酒蔵が経営する和食レストラン、イタリアンレストランがあり、そこで多満自慢の酒や、同蔵が製造する地ビール「多摩の恵」を飲むことができる。大きな欅が茂る敷地は、夏でも涼しい風が吹いており、休日に、ゆったりとした時間を過ごす目的で訪れる人も多い。

次の動画は、もう5年くらい前に、石川酒蔵さんで撮影させてもらった動画です。JR拝島駅の改札の様子もあれからずいぶん変わっている。

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燗番娘はもう売っていないのか

富久娘酒蔵の燗番娘は、カップ酒なのだが、加熱容器に入っていて、どこでも簡単に燗酒が飲める。

これは、面白い製品なので、製品紹介動画を、世界に発信すべく、気合を入れて英語で作成した。せっかくこの動画を作ったのに、この商品をお店で見かけない。もう販売されていないのだろうか？

しかし、温まった酒をわざわざ片口に移し変えて飲むのでは、カップ酒らしくないな。そもそも家の中で飲むなら、普通に燗をした方がよいだろうという突っ込みも聞こえてきそうだが、あくまでも、デモンストレーションビデオということでご了承ください。


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東京の酒、二銘柄

純米吟醸田むら 生

福生市にある田村酒造場、文政5年（1822年）創業のこの蔵元は、以前から「嘉泉」という銘柄で酒を醸してきた。その田村酒造場が、新たに「田むら」という銘柄で純米吟醸を造った。

「田むら」は、同酒蔵のメルマガのバックナンバー等を参照してわかったのだが、2004年の11月に名酒センターと企画・販売し、2005年6月から発売されたようだ。この蔵が定期的に発刊している小冊子「ひねりもち」のある号の中に、「田むら」誕生秘話みたいな話が特集されていて、それには、蔵元と、杜氏さんと、営業の担当者さんが「究極の酒」を目指して開発したと書いてあった。南部杜氏の流れをくむ同蔵が、岩手の酒米「吟ぎんが」を55%に精米して、大吟醸相当の造りの技術を用いて造った酒としてあった。

この純米吟醸「田むら」の生酒バージョンは、年に二回出荷されるようだが、先日、福生のとある酒屋さんが、「田むらの生を置いています」とツイートがあったので、さっそく買って来た。

柔らかい上立ち香は米の甘さをイメージさせ、一口含むと、口のなかにすーっと入って、旨みが広がり、それが切れ目なく柔らかな酸味にとって代わる。味はおだやかに消えていく。過度に華やかではないが、全体として優雅な印象。私の乏しい語彙で、この酒の印象を記述するとこんな感じ。

純米吟醸喜正

五日市街道は、JR武蔵五日市駅付近で終わって、そこから西に向かう道は桧原街道と呼ばれる。その桧原街道を少し西に進んだ、戸倉という地に、野崎酒造がある。五日市という場所は、桧原村の木炭を売る商業地として古くから発展していたようだ。黒八丈という反物の産地でもあった。そして、この地に暮らす人々は、古くからこの蔵が醸す「喜正」を飲んでいたことだろう。

野崎酒造は、小さな蔵で、石高もたいして造ってはいないだろう。あきる野市内や、主に近隣の市町村の酒屋で、この蔵の酒を買うことができるが、都内で見つけるのはなかなか難しいに違いない。

しかし、こういう地域に限定的な酒というのは、その地域の人々の味に対する嗜好を反映するであろうから、おそらくこういう酒が「地酒」と呼ぶに相応しい酒なのではあるまいか。そして、喜正の酒を飲むとき、私は、いつも素朴なものへの、憧憬の念を抱くのである。

私は、喜正の酒としては、純米酒を良く飲むのだが、最近、ちょっと豪華に、純米吟醸にしてみた。

この純米吟醸、とても優しく柔らかい味わい。たいていの酒は、冷酒よりも常温で旨みが出る。この酒も冷えすぎだとあまり面白くなく、常温の方が味わい深い。そして、これをぬる燗にしてみたところ、口の中に広がる上品な甘い旨みとおだやかな香りの調和が素晴らしかった。微かなバナナのような香りの吟醸香が、控えめなBGMのように、一貫して酒の旨みと響きあっている。

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